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La
Chiesa fu
edificata con l'
attiguo convento
dei Frati Minori Osservanti,
da Ettore Pignatelli, col nome di S.
Maria del Gesù nel 1521. Offre diversi stili:
romano nella tribuna, gotico nel coro, lombardo
nelle finestre e
greco-romano nel
portale di marmo,
pregevole lavoro attribuito da alcuni ad
Andrea Calamech, da
altri al Gagini. Murat nel 1808, incamerò
chiesa e convento adibendola prima a stalla e a sala
d'istrioni, poi divenne magazzino di paglia e
ricovero di accattoni. Fu allora che le cinque
statue marmoree del Gagini
e l'altare marmoreo fatto costruire nel 1608 dal
Duca Ettore Pignatelli ,
furono trasportate nella chiesa di San Leoluca dove
ancora oggi é possibile
ammirarle. La chiesa fu riaperta al culto nel 1836
per interessamento del marchese Enrico Gagliardi,
priore della confraternita di Maria SS.ma Assunta,
divenendone sede.
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